Mijn verhaal begint in 2009, toen ik 21 jaar was en net aan mijn studie begon. Al jaren kampte ik met overgewicht en inmiddels begon ik de gevolgen ervan te voelen: problemen met mijn lever, kortademigheid, en pijnlijke gewrichten. Geen ideale start van mijn studietijd.

Toen ik op mezelf ging wonen, besloot ik dat het tijd was voor verandering. Ik gooide mijn levensstijl drastisch om, een besluit waar ik tot op de dag van vandaag dankbaar voor ben.

Transformatie 

Ik besloot zelfstandig af te vallen door veel te wandelen en bewuster te eten: verse maaltijden, minder alcohol. Al snel viel ik in een ritme en binnen twee jaar verloor ik bijna 50 kg. De transformatie was enorm. Ik zag iemand anders in de spiegel, maar vanbinnen voelde ik me nog steeds dezelfde jongen.

De wereld keek echter anders naar me, wat vaak overweldigend was. De reacties op mijn “nieuwe” uiterlijk voelden soms ongemakkelijk en pijnlijk. Ik merkte dat mensen me anders behandelden dan toen ik zwaarder was, terwijl ik zelf nog hetzelfde voelde. Het kostte tijd om daaraan te wennen.

Angst

Eén ding wist ik zeker: ik wilde nooit meer terug naar dat ongezonde gevoel. Ik was vastberaden om het gewicht eraf te houden, wat gepaard ging met een voortdurende angst om terug te vallen. Mijn oplossing was om veel te sporten, zodat ik kon blijven genieten van het studentenleven, inclusief de drankjes en het ongezonde eten.

Maar deze levensstijl was niet vol te houden. Ik ontwikkelde een ongezonde relatie met voeding; ik voelde me schuldig als ik teveel had gegeten en kon niet meer echt genieten van lekker eten. Al snel volgde mijn eerste periode met stemmingsproblemen. Met de hulp van een psycholoog leerde ik mezelf beter kennen, of dat dacht ik tenminste—totdat in 2019 en 2021 mijn kinderen werden geboren. Het ouderschap vroeg veel energie, en het zorgen voor mezelf schoot er vaak bij in. Tegen 2019 was ik ongeveer 15 kg aangekomen. Na de geboorte van mijn kinderen ben ik weer gezonder gaan leven, met betere voeding en zonder alcohol, zodat ik weer op een gezond gewicht kwam.

En toen.. 

Begin 2022 werd ik getroffen door het coronavirus. Mijn energie was weg en ik kampte met voortdurende spierpijn in mijn benen. Ik leek maar niet te herstellen; zelfs traplopen kostte me al mijn kracht. Dit viel me zwaar, en ik begon naar manieren te zoeken om beter te worden. Tijdens deze periode ontdekte ik veel over mezelf en hoe mijn leven mijn zenuwstelsel beïnvloedde, dat overprikkeld bleek te zijn. Ik leerde dat ik moest leren ontspannen.

Langzaamaan leerde ik loslaten en vrede te hebben met mijn verleden. Ik ondernam allerlei stappen om dichter bij mezelf te komen, van ademtherapie en emotieve therapie tot plantmedicijnen, yoga en meditatie. Daarnaast verdiepte ik me in voeding en beweging. Ik ging anders eten en zorgde ervoor dat mijn voeding mijn leefstijl ondersteunt. Ik ben inmiddels structureel bezig met krachttraining en werk aan mijn uithoudingsvermogen, met als doel op een gezonde en sterke manier ouder te worden. Het draait voor mij niet om een perfect lichaam of een marathon lopen, maar vooral om genoeg energie over te hebben om aan het eind van de dag voluit 'JA' te kunnen zeggen als mijn kinderen willen stoeien.
 

Tot slot 

De afgelopen jaren heb ik veel geleerd over mijn mentale welzijn, beweging, voeding en ontspanning. Stap voor stap heb ik gewoontes in mijn leven geïntroduceerd die voor mij werken en vol te houden zijn. De angst om weer zwaar te worden is niet langer continu aanwezig. Ik gun anderen ook deze verlichting en vrijheid, het liefst al vroeg in hun reis naar een gezonder leven. Ik hoop dat ik veel mensen kan helpen om het beste uit zichzelf te halen, want ik ben ervan overtuigd dat het antwoord altijd al in jezelf zit.